吕思勉是著名的历史学家，在中国通史的构建上做了巨大贡献，《中国近代史（1840-1949）》在近代史的写作上也有开辟之功。《中国近代史（1840-1949）》从清代早期的社会特征写起，一直写到抗战的结束，举凡近代史的重大事件，重要人物、制度无不细致入微，是了解中国近代史的佳作。