道德思想贯穿着我们的现实生活，但这种道德思想的起源在哪里，这种思想的目的是什么？是人类在几百万年前迫于恶劣的生活坏境而成形的，还是在晚近时的一种文化发明？在经过自然选择的历程之后，人类大脑是否在进行道德判断时，在生理机能上已经做好了规避道德怀疑主义同时强调道德现实主义的准备？道德能否在基因层面上找到自洽的解释――帮助我们祖先繁衍更多后代的一种工具？这种解释是否又会降低道德在我们生活中的核心地位？理查德·乔伊斯著的《道德的演化》以生物学和社会学的视角入手，回应了这些极具争议的问题，结合实证科学和哲学探讨试图证明人类道德的先赋性，解析人类的道德和道德感是如何在自然选择和社会互动中演化的。