本书系细讲中国历史丛书之一。全书分12章50节。从“洪武开国”开始，以明朝的建立、兴盛、衰亡为主线，对明代社会的历史发展以图文并茂的形式，既做深入浅出的解读，又带有一定程度的理论思考。对明代重要的事件、人物以及历史疑案作相应的通俗考释与解说。该书附有大事年表、帝王世系以及历史地图。