萨顿出生在一个乡村牧师家庭，父亲虽然博学，但却因不善经营而使家庭陷入贫困。为了负担家计，年幼的萨顿不得不决定放弃读大学的机会，前往大城市谋求生路。在一个偶然的机会下，他结识了证券交易人雷诺德，并因此进入证券交易所工作，年轻的萨顿聪明能干，为人善良，富有正义感，很快得到了雷诺德的好感和重用，他的人生从此走上康庄大道。