作者马修·圭列里回溯至前贝多芬时代，检视是什么影响贝多芬创作第五“命运”交响曲的？接着回到当今，剖析命运交响曲是如何影响现代人的。他从希腊古诗歌的韵律和法国大革命时期的歌曲和交响曲，探索贝多芬首创著名前四音符的灵感来源。