本书依次对前古典经济学、古典经济学、边际主义经济学、历史主义经济学、马克思主义经济学、新古典经济学、制度经济学以及当代经济学的流变和发展进行了简要的介绍和评述。本书的特色是从经济学范式与范式转换的角度对西方经济思想的发展进行阐释解读，揭示了西方经济思想何以会在不同的历史时期表现为不同的形态和流派。读者通过本书的学习，不仅能掌握西方经济思想发展的基本脉络和知识，还能对西方经济思想发展中所反映出的认识论和方法论有所了解，以增强其经济学理论的素养和创新能力。为方便学生的复习和理解，每章之后都附有内容提要、关键词和思考题。