本书主要介绍西方非马克思主义经济学到20世纪30年代为止的发展过程。包括古希腊、古罗马经济思想，欧洲中世纪经济思想，资本主义早期的重商主义思潮，18世纪70年代到19世纪70年代的古典经济学，从边际革命开始的新古典经济学，一直到凯恩斯革命。它涉及几乎所有重要的西方经济学家，包括经济学鼻祖亚当?斯密、当代微观经济学的奠基人马歇尔、宏观经济学的奠基人凯恩斯等。   本书的特点一是力求以原生态介绍西方经济学家的思想，例如对于亚当?斯密的介绍侧重于其关于如何发展经济的观点。二是尽可能以今天的眼光重新评价他们的功过是非。例如对于萨伊的收入分配理论，以今天的眼光进行客观介绍，不做教条式的批判。三是力求通俗易懂，深入浅出。