本书从乾隆崩逝，嘉庆即位、权倾一时的和申倒台写起。 和申贴身小厮彭华为脱去隶籍，赴四川从军，参与了一系列的西南平叛斗争，终因军功卓越而入仕途，实现其人生的重大转折。展现了嘉庆年间的官场变迁军队征战、地方风土、其中穿插了丰富的史实和人物兼具文学和史学的双重趣味。