1929年秋天，纽约出事了。大家都说是大崩盘，小奥斯卡不懂，是什么东西倒了或碎了吗？那时他才九岁。他唯一能依靠的爸爸失去了工作、房子，父子俩也失去了最爱的火车模型：“蓝色彗星号”。爸爸被迫离开家乡到加州找工作，小奥斯卡则独自留在姑姑家。雪花纷飞的圣诞夜，小奥斯卡到银行观赏他和爸爸曾经共同拥有的火车模型。正当银行门房阿普尔盖特先生为小奥斯卡解释什么是“负速度”和“时光旅行”，抢匪突然持枪闯了进来。情急之下，阿普尔盖特先生要小奥斯卡跳进运转中的铁道模型里，小奥斯卡瞬间跃进一趟奇妙的旅程！作者完美地将历史事件、真实人物，融合在故事中。而小主人公为了查明真相，找回曾经的幸福，在不同时空搭上不同的列车，在过去与未来之间穿梭的勇气，正契合了贯穿全书始末的诗歌《如果》的精髓——如果你能在这无情的岁月里，尽你每一秒最大的努力，这个世界的一切都将属于你，而且，你将成为一个真正的男子汉，孩子！