自由是人发展的目的，在共产主义的初级阶段社会主义，自由也理所当然是个人发展和社会建设的目的。中华民族的近代史特别是中国共产党成立以来的中国近代史，在很大程度上也是一部中国人民和中华民族争取自由的历史。生产资料的社会公有制，决定了广大劳动者在社会主义社会才能享有真正的自由。本书以此为理论依据，介绍了自由的一般意义，自由对于国家、社会和个人发展的作用，并在最后说明，在中国特色社会主义的伟大事业中，个人自由与国家建设、社会发展是高度统一的。本书是社会主义核心价值观关键词“自由”的英文版。