作为小型选本，本书精选了元、明两代诗110首。受规模限制，入选作品基本以名家名作为主。通过这些作品，大致能反映元、明两代诗歌的成就，希望读者既能由小见大，又能由小入大――进一步阅读中、大型选本，乃至诗人专集，从而对这两代诗歌的状况、特色有纵深的了解，并得出自己的看法。