《大饭店》中，有饭店员工，有住店的顾客，有临时来开会的人，有私人侦探，甚至还有小偷。——这些人物看似庞杂，互不关联，却又非常自然地凑在一起。对许多人着墨不多，却常能惟妙惟肖，使其形象跃然纸上。而书中的主要人物，或高尚睿智，或勇敢坚强，或私欲旺盛，或颟顸糊涂，一个个都被用白描的笔法塑造得如见其人，如闻其声，令人读后掩卷难忘。 在上个世纪后半叶以写通俗作品而闻名欧美文坛的小说家中，阿瑟·黑利实在是很突出的一位。他出生于英国，国籍却是加拿大，而成年后又长期侨居美国；他曾当过公务员、英国皇家空军飞行员、房地产掮客、商业杂志编辑和广告经理人员等。——这些丰富的人生阅历，使他的作品题材广泛，风格独特。 阿瑟·黑利的作品都是以美国社会为背景，而且每一部都是通过讲述发生在一个行业内部的故事，来展示当时美国社会生活的某一个片断画面。 由于阿瑟·黑利作品中的场景大多设置为一个相对固定而又开放的场所，因而牵涉的人物可谓来自五湖四海。