法国大革命之后的欧洲统治阶级陷入焦虑和“政治妄想”中。君主和大臣们担心发生叛乱，他们相信自己处在危险之中。一时间，欧洲各地风声鹤唳，统治者对一切真的和臆想出来的威胁与叛乱进行反击，使用秘密警察镇压平民百姓。 这些类似于孔飞力笔下的“叫魂”事件引发了各地民众的骚动，欧洲君主们的捕风捉影加速了王朝的崩溃。很终，“幻影恐惧”变成了现实。