本书是对昆虫的研究记录，也是一部出色的文学作品。  数十年间，作者在野地里对法国南部普罗旺斯种类繁多的昆虫进行观察，或者将昆虫带回自己家中培养，生动详尽地记录下这些小生命的体貌特征、食性、喜好、生存技巧、蜕变、繁衍和死亡，然后将观察记录结合思考所得，写成详细确切的笔记。书中不时语露机锋，提出对生命价值的深度思考，在科学中融入了更深层的含义。