《边城》以湘西小城茶峒的自然风光和民俗风情为背景，讲述看渡船的老船夫和外孙女翠翠，以及船总顺顺的两个儿子天保和傩送等人物的命运故事。同时，将作者过往生命体验中的孤独、脆弱和痛楚，用素朴的激情和诗意的旋律，表达出“在困难中的微笑”的主题。