在改革开放初期，已步入晚年的陈云，却迎来了激流勇进、中流砥柱的人生，在中国政治经济舞台上发挥了极为重要的作用。政治上，陈云重新进入中央决策层，力主实事求是、拨乱反正；经济上，陈云重新执掌中央财经大权，苦心探索一条建设新路。为搞好执政党，他主持中纪委，大声疾呼：“党风问题是有关党的生死存亡的问题!”为改革经济体制，他明确社会主义有两种经济，并率先提倡引入市场经济。为实现交班，他倡导“成千上万地提拔中青年干部”。