《晚年周作人》叙述了晚年周作人的生活、遭际和命运，在一种更开阔、更复杂的历史和文化视野下，剖析了周作人晚年的情感和内心。1945年抗战胜利，周作人成为身陷囹圄的“文化汉奸”，遭遇个人命运的转折点，从此跌入了人生的低谷。在此后的20多年里，这位“五四”时期著名的启蒙思想家以戴罪之身，从事着写作和翻译，且成果颇丰。