《镜花缘》描写秀才唐敖和林之洋、多九公三人出海游历各国及唐小山寻父的故事:百花仙子在王吐娘娘寿宴上得罪了嫦娥仙子，被嫦娥和心月狐设计陷害，百花仙子被贬到人间受苦。唐小川便是百花仙子，她跟着林之洋寻父，直到小蓬莱山。遵父命改名唐闺臣，上船回国应考。唐闺臣二次去小蓬莱寻父未返。 《镜花缘》内容庞杂，涉猎的知识面广阔。作者以辛辣而幽默的文笔，嘲讽了那些金玉其外、败絮其中的儒生，并批判了种种品质恶劣和行为不端的人，极尽讽刺挖苦之能事。而与之相对的是，作品颂扬女性的才学，充分肯定女子的社会地位，批判了男尊女卑、女子无才便是德的封建观念。