《镜花缘》是一部优秀的具有一定民记倾向的浪漫主义小说。作者李汝珍与海州的缘分甚深，关系极为密切。 李汝珍大约生于乾隆二十八年（1763年）以后，逝于道光十年（1820年）以前。乾隆四十七年（1782年）随其兄李汝璜移家到海州的板浦。李汝璜任板浦场盐课司大使，直到嘉庆四年（1799年）才卸任居家。 李汝珍晚年一直生活在海州是可以肯定的。《镜花缘》的故事，发生在武则天当了女皇的时代，描写天上百位花神获遣降落凡尘的经历，书中通过唐敖、林之洋、多九公等漂洋泛海，见识了海外许多离奇的国度，异人怪事，仙兽神鸟，从而借物言志，针砭时事，书中还以相当大的篇幅，记叙了当时各种文学艺术、科学知识、娱乐活动、医卜星相的情况。 由于作者大半生是在海州度过的，大海和云台山的山光水色，当地的风土人情和语言，都成了他创作《镜花缘》的素材，这在书中可以看到明显的痕迹。如东磊延福观庙后竹林中，至今还留有古代“小蓬莱”摩崖石刻，面李汝珍在《镜花缘》中竟把小蓬莱描绘成从人间飞升天庭的必由门户。书中的小蓬莱群山丛叠，松林密布，溪涧深邃，鸟兽成群，景观酷似云台山，特别象云台山中的东磊。