本书中讲述了《史记》作者西汉著名史学家司马迁波折动荡的一生，记载了他忍辱负重撰写《史记》的故事。同时书中精选了《五帝本纪》《夏本纪》《殷本纪》《周本纪》中的部分内容描绘了从上古时期到周朝建立之初的这段历史。从这些故事中读者可以了解到古代中华民族从禅让制到世袭制的变迁，以及华夏民族早期的领袖们的故事，感受古代中华民族祖先们特有的生活方式。故事中中更包含大禹治水、商汤灭夏和武丁盛世等精彩内容，展现古代中国较早的一段历史。