对企业、政府及个人所面临的诸多经济问题而言，具有时间维度的决策十分重要。本书涉及的个体决策的案例主要包括储蓄的数量及类型、退休的时机选择、流动性与非流动性资产投资、购买健身俱乐部的年度会员还是“现付现用”。在上述的每一个例子中，贴现率随着未来回报的提前到来而增加。本书将经济行为的决策时间偏好理论、指数型贴现效用、双曲线型贴现效用等多种理论模型，用于探讨人类决策时现实自我和未来自我之间的联系。