《路易十四时代》讲述了法国历目前一个群星璀璨、辉煌无比的年代。本卷所述历史时间从《威斯特伐利亚条约》签订至路易十四去世时为止，时间刚好为路易十四统治时期，也就是从1643年至1715年。这一时期是现代思想目前很多产的时期。培根、霍布斯、斯宾诺莎、洛克、皮埃尔、莱布尼兹，这一系列的人物热衷于理性，他们大多愉快地相信他们能够了解宇宙，甚至对上帝形成“清晰而明白的概念”，从而导致迷人的启蒙运动。17世纪奠定了近代思潮的初基，它比称为理性时代的18世纪更可称为理性时代。