本书前三部分介绍了决定地球生命变化条件的物理过程及本质。作者还解释了关于化石的其他重要知识，包括如何根据化石和岩石来测量时间、灭绝和进化的过程、划分史前生命的方式等等。第四部分，作者对生命的起源和其朴素的开端进行了top新评定。