本书概述了十七世纪以后西方文化在科学的影响下的发展进程，特别着重分析了本世纪初相对论和量子力学的发展对哲学发展的影响。怀特海把承认物质客观存在的学说称为“科学的唯物主义”，认为现代科学的发展已经把这种唯物主义推翻了。他在哲学上属于唯心主义。