本长篇纪实文本以一个共和国同龄人的视角作切入点，以编年史方式为经线、以心理历程为纬线，真实而细腻地描述了上海工人新村中工人子弟的成长过程，反映了整整一代人的集体记忆。叙事记忆是从上海的标志性建筑——旧上海时代经典建筑石库门和体现1949年以后工人阶级成为社会主流的工人新村开始的。20世纪50年代初，那是“一人住新村，全厂都光荣”的年代，开始了一家人跟随着在厂里做工人的父亲从常德路石库门房子搬迁到了控江新村的故事，由此开启了工人子弟生涯，也产生了石库门文化与工人新村文化的碰撞。