《坎特维家的鬼魂》作者O.王尔德是唯美主义运动的领袖人物。唯美主义运动是对19世纪物质主义的回应，抨击了维多利亚时代的人们只看重名利，而对诗歌和绘画等艺术兴趣索然的现象。唯美主义者们笃信为艺术而艺术，不提倡为了商业而艺术。在《坎特维家的鬼魂》这部短篇小说里，我们既可以感受到鬼魂对自己艺术表演的自豪感，也可以体会到作者想要表达的“我工作不是为了赚钱，我活着完全是为了艺术”的理念。