中国文学现代传统从发生到形成经历了三个阶段：十九世纪中后期中西文化的交汇时代、世纪之交的新旧“过渡时代”、“五四”时期中国现代文学成长的“轴心时代”。中国文学现代传统谱系的“结构图”，其主轴/主脉由“思想—文化传统”和“艺术—美学传统”两大系统构成。两大系统互为表里，从根本上反映并决定着中国现当代文学的精神面貌和发展趋势。