法律实证研究方法是在借鉴人类学、社会学等学科实证研究方法的基础上逐渐发展起来的，与思辨研究方法相比，有以下区别：一是前者注重归纳式的“我发现”，而后者注重演绎式的“我认为”。二是前者往往注重挖掘现实背后的合理原因，因而显得有些“保守”。迪尔凯姆就曾经指出：当我们试图解释一种社会现象时，必须分别研究产生该现象的原因和它所具有的功能。①而后者往往注重通过批评现实而构建未来，因而显得有些“激进”。三是前者往往会关注经常被人们有意或无意忽视掉的细节问题，而后者则经常关注整体。