本书节选了《庄子》中的二十篇，其中内篇的《齐物论》、《逍遥游》、《大宗师》集中反映了庄子的哲学思想；外篇中的《秋水》亦被认为最能体现庄子的思想；杂篇中的《寓言》和《天下》两篇也很重要，前者旨在说明《庄子》表达“道”的手法，后者则阐述了先秦各学派的中心思想及活动情况。