该书是曾国藩从我国古代浩如烟海的文化遗产中，精选出的48篇名家范文，按体裁分为论著、词赋、序跋、诏令、奏议、书牍、哀祭、传志、叙记、典志和杂记11类；内容涉及上古至宋代的政治、经济、军事、文化、历史、地理和文学等方面。本书以光绪二年传忠书局《曾文正公文集·经史百家简编》刻本为底本，由梅季先生加以点校注译。书中各篇都有题解分析，按段做了简明的注释，并逐篇翻译成明白晓畅的白话文。