教材在区别英语课程教学大纲和语言教学大纲的基础上，通过纵向回顾和横向比较，对现行英语课程标准进行了详细的解读；在介绍英语教材设计的基本原则与方法的基础上，阐述了语言大纲、课标、教学方法与教材的关系，并对靠前有影响的高、初中英语教材进行了分析。此次再版是在靠前版修订的基础上，不仅在课程基本理念、课程总目标的表述方面做了较大的调整，而且在具体的语言知识、语言技能、情感态度、学习策略和文化意识的分级目标的表述上也更加科学、规范和具体。