赵之谦，是清朝咸丰到光绪年间书法家和篆刻家，更是我国金石画派的前卫大师，吴昌硕、齐白石步其后尘，使我国近代艺术出现新奇的面貌。金石画派，在中国近代画史上，是一个重要的突破，延续雍正、乾隆年间扬州八怪的传统，显示出富有创意和个性的特色。吴昌硕和齐白石，是家喻户晓的金石画派骨干，在诗、书、画、篆刻各类艺术上，开出奇异的花朵，在世界艺术史上，占有不可动摇的地位。赵之谦这位金石画派的前卫大师，辉煌的成就为吴、齐所景仰，却较少为一般人所了解。推测原因是，他所遭逢的战乱，远过于吴、齐，大半生在漂泊中度过，经历过的生死危难，使他创作的时间和环境，都受到影响。他才思敏捷，具有艺术、军事、行政多方面才干，无论他的作品或他所编辑的《仰视千七百二十九鹤斋丛书》，影响力都极为可观。他曲折离奇的一生，更富于传奇性。