小说的震撼力首先源自它历史的真实性和命运的悲剧性，但震撼力的核心，则是民族自省的意识和自我批判的精神。      书中父子两代与日本人的恩恩怨怨复杂而绵长，但作者却抛弃了狭隘的民族主义视角，在尽量还原历史真实的基础上，对于民族悲惨命运进行了深沉的反省，对于没落的民族灵魂进行了痛苦拷问，并将这反省和拷问一直延伸到了人性的层面。