《自然科学概要》概括和总结了近代和现代中外科学技术发展的主要成就和方法。内容上按照科学、技术、社会三大系统和物理、化学、天文、生物、地学五大学科体系，以及近代、现代两个发展过程进行组织，共分16章。  《自然科学概要》每章计划2学时，课前有学习标准，课后有思考与练习题。  学习《自然科学概要》对于学生理解科学技术在人类历史发展中的巨大作用，培养科学精神和掌握科学方法，提高科学文化素质，启迪创新思维都具有重要意义。  《自然科学概要》适用于地方性高等院校本科自然科学类通识课程，也适用于专科、专升本学生科学文化素养教育的公共课程。