寒冬严重影响着构成所有生命的很基本的要素――水，所以动物在生理和行为上必须有效改变才能应对环境的巨变。有些动物通过产生抗冻剂来生存，有些动物则必须保持持续的运动才能维持高体温。即使动物可以避免被冻死，它们仍然要在一切都很匮乏的冬日时节设法找到食物，或者从资源充裕的时期就开始贮藏食物。从温血飞鼠和小型戴菊到沉睡的黑熊，从休眠的龟到冰冻的昆虫和蛙，动物王国依赖着让人难以置信的进化创新才能在冬天生存。与通过改变环境来适应条件的人类不同，大多数动物对于不同环境的适应能力之强．令人惊叹。在《冬日的世界(动物的生存智慧)》中，生物学家、插画家和获奖作家贝恩德·海因里希探索了冬日的树林，对似乎永无穷尽的动物们的创造力充满兴趣，字里行间充满了他对大自然的无尽痴迷。