本书是一部鬼怪故事集，都是有关魔鬼及其同伙、未出生者、疯子和行尸走肉的故事。首篇《傻瓜吉姆佩尔》是辛格的成名短篇，讲述了吉姆佩尔的经历，他是一个简单纯真的面包师，经常受到欺骗，但他拒折磨他的人进行报复；在《来自克拉科夫的绅士》中，恶魔之王降临在一个穷困的村镇；《未出生者日记》详细记录了一个小恶魔的训练养成；《隐身人》描述了一个游走于生死之界、徘徊于现世与来世之间的绝望亡灵，以及他的所思所见…… 辛格从宗教、传说、寓言中汲取素材，将人心中的邪恶与欲念具象成鬼怪形象，平凡人在各种诱惑与考验中不断叩问着自己的灵魂。在名为弗兰波尔的波兰小村镇中，辛格记住了那个失落在战争与现代文明之外的旧世界。