随着我国工业化程度的提高、人口的增加、城市化水平的增大，大污染日趋严重，水资源形势日益紧张。缺水影响和制约了很多地方社会经济的进一步发展，甚至恶化和破坏了人类的基本生存环境，“可持续发展”当然就更无从谈起。编写本书的主要目的，是想向读者较为系统、全面地介绍地球生命与水的渊源，地球上水的形成及其特点，地球上水的存在形式及水循环，水与人类社会生活和生产的重要关系，水污染的危害及其保护和防治等，使之对人水关系有一个基本的科学了解，以培养和树立保护水资源的自觉意识和社会公德。