林纾是近代文学家、翻译家，尤以翻译闻名于世，近现代文学巨匠鲁迅、周作人等都曾痴迷于林译小说。林纾之为译界奇人，在于他本人不懂外语，是由合作者口译、他落笔成典雅的文言译文，以小仲马《巴黎茶花女遗事》一炮打响后，一生共译180余部西洋小说，其中许多是世界名著，如狄更斯《大卫·科波菲尔德》、托尔斯泰《恨缕情丝》、塞万提斯《魔侠传》、司各特《撒克逊劫后英雄略》、迪福《鲁滨逊漂流记》等。这些西洋小说向中国民众展示了丰富的西方文化，开拓了人们的视野，也确立了林纾是中国近代文坛开山祖师及译界泰斗的地位。　　林纾早年是维新派，民国以后对尽废古文不满，虽遭新文化运动很多人物猛烈攻击而不悔。他以翻译为生计，以桐城派古文创作为性命，因其顽固保守，不合时宜，他的贡献和地位并未得到公允的对待。　　本书以林纾生平为线索，用文学笔法讲述了林纾一生的丰富经历，力图还林纾真面目，并还他应得的历史地位。