张元济先生一生经历了中国社会从传统向现代转型的大变革时期，身处新旧、中西文化不断碰撞与融合的浪潮之中，顺应历史、与时俱进，兼而有多重身份，但公认以出版家、编辑家为归宿。他五十余年致力于商务印书馆的文化教育出版事业，使得商务印书馆成为人们心目中的出版重镇。 本书共辑录张元济写给亲人的书信316封，依据收信人与张元济的亲属关系将这些书信分为三辑――致子孙、致族人、致姻亲，每辑之前附有编者撰写的背景说明，帮助读者充分了解书信的时代背景和个人生活背景，加深对书信内容的理解，感受一代文化大师的精神风貌和人格魅力。为保证全书内容的准确性，本书特邀张人凤先生作序，并在书中收录了张人凤先生对书信所做的注释。本书在编辑过程中充分保留了信件的历史原貌，尊重作者的语言风格和书写习惯，将信中的批注等尽可能地还原。此外，为使读者获得更直观的印象，本书还收录了大量作者书信手迹及相关历史照片，使全书内容更加丰富充实。