本书以20世纪前半叶中国城市化与城市现代化为主线，以历史学、城市学、城市地理学、城市社会学、人口学、地理学、社会学、政治学、生态学、管理学等学科的知识和理论方法，对20世纪前半叶中国城市化与城市现代化进行了较为系统、全面、综合研究。针对此领域研究碎片化的问题，力图从宏观上对中国20世纪前半叶城市化与城市现代化进行整体考察，使人们对20世纪前半叶中国城市化与城市现代化的发展水平、成就与问题、经验与教训有一个整体而清晰的认识。由此赋予了本书较高的学术意义和较强的现实价值。