胡适的一生，虽然命运跌宕起伏，非议也至今未停，但无论怎样，他都始终不曾被背叛五四时代的理想与精神，是一位不折不扣的中国现代自由主义知识分子。他所奋力开拓的新运动和自由运动，实已成为中国现代化的一个重要的组成部分。胡适一生的著述涉猎甚广，且极具思想锋芒，对于我们的知识分子思想建设，有着重要的启迪意义。洪治纲编选的这本胡适文选，是从胡适的著述中精选出来的，偏重于哲学和文学两方面。