《小橘灯》精选了冰心“寄小读者”外其他的儿童文学作品，包括儿童小说、儿童散文等。作者从青少年的特点出发，寓教育于情趣之中，以情感人，充满着对青少年读者的爱和希望。部分作品还巧妙地穿插了地理、历史等方面的知识，使小读者们在阅读的欣喜中，潜移默化地受到启迪，获得教益。