隋朝国运短促，继之而起的唐朝承袭隋制，并加以改革，从而走向辉煌。然而，兴衰演变是常态，动荡的五代十国紧接而来。隋代留下贯通南北的大运河，赵州桥更是至今尚存很早的石拱桥。唐朝贵妇仕女服饰绚丽多彩，女皇帝武则天少有后无来者。丝绸之路上骆驼商队不停步，从西方异域换来了大量商品与技术。五代时期绘画艺术作品无数，宫廷设画院培养人才更是名家辈出。