奥地利作曲家勋伯格可以说是20世纪最为奇特的音乐现象之一，并非生于音乐世家，父母亦无音乐才华，在看似毫无音乐土壤的环境里，勋伯格却表现出卓越的音乐天赋。虽然一生饱受贫困之苦，但也许正是因此造就了他一系列优秀的音乐作品，更创造了一种以12音体系为根据的“无调性”手法。而具有经典意义的一系列音乐理论著作，又把他推上了音乐史上一代宗师的地位。本书就向读者勾勒了勋伯格从贫家子弟到音乐巨匠的经历，努力分析阐释他的音乐理想和作曲风格。