小说创作的技能是可以训练并拓展的，这种拓展旨在激活作者的写作潜能，培育和提升其叙述故事的冲动、感觉和能力。正如意大利文艺批评家克罗齐所言，每个人都是一个潜在的艺术家。陈鸣所著的《小说创作技能拓展/创意写作书系》引入了美国创意写作研究界的相关成果，力图从叙事创意设计的意义上探寻各种可操作、可模仿的小说写作技巧，研究小说写作教与学的原理和方法。书中包含作者执教小说写作工坊课多年的教学经验，以及源自中外经典文学作品的生动案例。全书共分六章，内容包括：小说的叙述方式；从故事大纲到情节清单；小说人物的结构关系；在书面故事中构造场景；小说中的“看”与“被看”；叙述声音的修辞策略。