全书分十二章，通过亲情、友情、生活纪事等角度，重点讲述苏轼贬谪海南期间，社会关系、志趣、思想修炼等方方面面的改变。从贬谪之初，以为“魑魅逢迎于海上”、只有苏过一人互相扶持，到改造、适应新的生存空间，用交流、分享与当地百姓建立深厚情谊，找到群体归属，用美食、诗画丰富生活的意义，思考生命哲学，作者通过层层递进的方式，展现苏轼顺应自然、豁达乐观的生活态度和追慕雅士风范的高尚情志，结合现代人面临的问题和困惑，指出东坡精神所具有的启示意义。居儋三年也是东坡诗文最后一次大丰收时期，作者搜集了“东坡海南诗文四十篇”以及“东坡金句三十章”附于书后，供读者参考。