《苔丝》讲述的是一个凄美的故事。女主人公苔丝是一个美丽善良的姑娘，但却因为出身贫困，屡屡遭到爱情的捉弄，那些自称爱她的人却用爱毁了她……美国《生活》杂志于1985年在百万读者中开展评选“人类有史以来的最佳书”的活动，最后推选出的20种“最佳书”中《苔丝》排名第五。