老舍是惟一得到“人民艺术家”称号的现代作家，他是一个能透视生命并勇于面对死亡的作家。巴金称他是“中国知识分子*好的典型”，曹禺说他是“中国当代的人杰”，政府授过他“人民艺术家”称号；朱光潜认为他的小说屈指可数……他曾执教于伦敦大学，并在美国生活了将近四年，他也是一个被世界文坛长时间关注并不断被神话的作家。 对任何一位文学传记作者来说，*宝贝的材料莫过于传主本人所留下的自述文字，哪怕是只言片语。《老舍自传》即是人民艺术家老舍的只言片语，以或散文，或书信，甚或日记形式讲述人生的文字连缀而成。