本教材是在当前加强通识教育、提高学生人文素质的高等教育教学改革背景下，在充分结合外语院校的实际情况、总结诸多大学语文教材特点的基础上编写而成的。本书系统介绍了大学语文的相关知识及内容。全书以中国文学史为主线，分为先秦、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、元明清、现代和当代8个章节，每个章节前附有本时代文学概述，展现出中国文学发展的基本轨迹。