作品塑造了美国亥俄州一个小城里的一系列平凡而真实的人物形象，如单纯的牧师，芳华虚度的女店员，抑郁的旅馆老板娘，神秘的医生，丑陋的电报员等等。在这些“畸人”或怪异或神秘或丑陋的外表下，作者触摸到的是一颗颗孤独的心和渴望被爱的灵魂。